La coquille des Cypraéas, déjà très belle à l'état normal, est réellement magnifique au stade Niger (Mélanistique, ou noir), et/ou Rostré (Déformé, tordu). Dans la zone Néo- Calédonienne, on a dénombré quelque 38 Espèces atteintes de Nigérisation (Mélanisation, ou noircissement) et/ou Rostration (Déformation, allongement, ou épaississement de la coquille). Certaines d'entre elles se déforment SANS altération de leurs couleurs. D'autres noircissent SANS modification de leur coquille. Quelquefois, les 02 types s'ajoutent simultanément, pour former les plus belles coquilles, par conséquent les plus recherchées.

La Porcelaine Mélanistique et/ou Rostrée (Appelée plus communément NIGER), présente certaines différences dans son état. La taille est généralement supérieure à la normale. Le Mélanisme peut aller jusqu'au noir intense (Comme le charbon) granuleux (Martelé, comme à facettes), lisse (Mat ou brillant (Vernissé)), ou simplement ponctuel. La base peut conserver sa couleur, devenir blanc laiteux ou ivoirine-orange, rester normale ou boursoufler. Les extrémités peuvent rostrer parfois de façon spectaculaire: l'antérieure s'allonger et s'incurver vers le bas voire le haut, la postérieure se relever ou descendre en tournant de droite ou de gauche. D'autres cas font apparaître des lèvres soudées ensembles. Pour les Spécimens très affectés, avec déformation massive et/ou rostration très conséquentes, la structure même de la nacre présente de très nombreuses fissures, souvent invisibles à l'œil nu, mais cependant révélées lors d'une prise de vue macro. Certaines fissurations sont quelquefois si profondes qu'elles peuvent occasionner une rupture accidentelle voire spontanée d'une partie de la coquille, généralement l'une ou l'autre de ses extrémités. C'est pourquoi l'on peut trouver de magnifiques Spécimens avec un demi rostre cassé, voire les deux, alors même que l'animal est présent. A mon avis, la présence de ces fissures indique que l'apport de matériau nacrier déposé par l'animal au cours des saisons, voire en une seule fois, doit se faire très rapidement (Quelques secondes ?!, et durcir quasi simultanément, le vernis final servant peut-être de catalyseur. Les fissures étant, de ce fait, vraisemblablement une résultante des contraintes internes inhérentes à ces rapides dépôts successifs, un peu à la manière dont certaines résines artificielles réagissent lors de leur polymérisation. Des inclusions de terre, gravier, ou corail, sont quelquefois visibles sous la couche nacrière et/ou le vernis. Mieux encore, des cavités ou trous sont mis au jour lors de la casse de l'une ou l'autre des extrémités. Une "bulle" d'eau n'a-t-elle pas été, dans ce cas, "piégée" par cette polymérisation très rapide du matériau nacrier ?!. Le manteau de l'Animal, quand à lui, perd de sa texture au fur et à mesure du développement de la maladie, un peu comme une anémie chez l'Humain, aux prorata et profit, semble-t-il, des apports nacriers. De couleurs vives mais opaque qu'il est habituellement pour la majorité des Espèces, il devient terne et quasiment translucide à un stade très avancé de son aboutissement. Ainsi, le manteau d'une Cypraea Stolida vivante au stade Normal sera de texture à colorations vives, opaque, et dense, cachant totalement les dessins de la Coquille. A l'inverse, celui d'une Stolida vivante à un stade avancé de Nigérisation et/ou Rostration sera devenu terne, quasi translucide, et fin, laissant parfaitement apparaître par transparence les dessins et couleurs de la Coquille.

Actuellement encore, il apparaît très difficile de déterminer un maximum possible voire probable quand au stade ultime auquel pourrait aboutir l'une ou l'autre des Espèces de Porcelaines touchées par le Phénomène aberrant, ni d'affirmer si la longue liste actuellement connue ne se complètera pas ou ne diminuera pas dans les années à venir.

Faute d'études Scientifiques sérieuses in situ ou en laboratoire sur le Sujet, il semblerait cependant certain que les Phénomènes de Rostration et Mélanisation obéiraient à 02 constantes probables:

- 01): Pour ce qui est de la Situation Géographique des zones concernées par ce Phénomène, il est curieux de constater que celles-ci sont réparties le long des Tropiques du Cancer et du Capricorne, à peu près à égales distances par rapport à l'Equateur. En outre, si les Nigérisations restent inchangées dans ces zones, par contre, dans la zones du Cancer les Rostrations sont souvent inverses de celles du capricorne, et vice-versa. N'oublions pas que ce sont les glandes sécrétrices de Nacre et de Mélanine qui se "dérèglent". Il semblerait donc qu'un Facteur extérieur important soit mis en cause dans le déclenchement de la "maladie". Pour ma part, je pencherais pour un Facteur lié au Magnétisme Terrestre, tout-à-fait susceptible d'altérer les fonctions morphologiques de certaines Coquilles, dans les zones concernées. Si un Facteur environnemental, comme la pollution minière, avait été en cause, toutes les Coquilles de toutes les variétés seraient touchées, et cela partout, ce qui n'est pas le cas, loin s'en faut.

- 02): Concernant la formation des couches de Nigérisations ou de Rostrations, une "Loi des saisons", probablement celle hivernale (Juin, Juillet, et Août), localement, est plausible. Ce fait est pratiquement prouvé par certaines Nigers trouvées vivantes dont les rostrations "affichent" nettement des "couches" successives de nacre rapportées les unes après les autres. Et cela est encore plus remarquable sur des sujets trouvés morts (Beaches) et/ou dégradés par le temps. Bien entendu, nul ne saurait dire actuellement "quand" débute le Phénomène, encore moins si les "saisons" de formation sont consécutives, année après année, ou plutôt discontinues, une fois celui-ci déclenché. D'autant que l'on ne connaît pas non plus la "longévité" des Porcelaines à l'état naturel, ni "pourquoi" certaines sont touchées par la "maladie", et pas d'autres, toutes espèces confondues. En outre, dans la zone marine reconnue comme pouvant contenir des Nigers Rostrées, des régions de concentrations particulières sont recensées. Parmi celles-ci, on ne peut pas non plus expliquer pourquoi il n'y a des coquilles aberrantes que sur quelques mètres carrés, alors que le substrat est exactement identique sur des centaines de mètres carrés alentours. Non plus dire pourquoi, dans cette même surface, seule une, voire deux ou trois espèces parmi des dizaines d'autres présentes, sont concernées par le problème. Encore moins déterminer pourquoi certaines variétés rostrent seulement à l'avant, d'autres uniquement à l'arrière, et d'autres enfin, aux deux extrémités simultanément... Pas plus encore reconnaître pourquoi certaines espèces ne deviennent jamais noires, alors qu'alentour la Nigérisation est prépondérante. Enfin, non plus donner d'explications au fait que le Mélanisme peut être Granuleux ou lisse. Récemment, une intéressante théorie concernant les œufs de Nigers et/ou Rostrées semblerait pouvoir expliquer la différence entre 02 formations distinctes de Mélanisme et/ou Rostration. En effet, certaines coquilles rapportent le noir et/ou la nacre APRES avoir atteint l'âge adulte, on peut donc raisonnablement penser que celles-ci sont issues d'œufs de coquilles dites normales. A contrario, pour les coquilles (Les plus spectaculaires !!) dont le noir ET la nacre sont mélangées à des degrés divers, on peut tout aussi raisonnablement en déduire que cela s'est construit de sa naissance à l'âge adulte, et poursuivi ensuite. Il a été souvent trouvé des pontes de Nigers et/ou Rostrées couvées par deux ou trois coquilles aberrantes (Stolidas, en l'occurrence !), de même que des coquilles juvéniles voire sub-adultes affublées d'un noir presque parfait (Mappas, Cribrarias, Mauritianas)...

- 03): Concernant les couches de Nigérisations, il apparaît qu'il existe plusieurs types de formations "naturelle", savoir: le noir "granuleux" (Mat ou Brillant), le noir "facetté" (Mat ou Brillant), le noir "Lisse" (Mat ou Brillant), et le noir "Ponctuel" (Mat ou Brillant)...

Pour ce qui concerne la recherche des Coquilles Nigers et/ou Rostrées, mieux vaut privilégier le mode en plongée nocturne, qui a l'avantage de ne rien déranger dans l'agencement naturel des biotopes rencontrés. En effet, il suffit de se balader en surface tout en balayant le fond pour apercevoir les coquilles déambulant à l'extérieur de leurs cachettes à la faveur de la nuit. Les cueillettes à marées basses restant, quand à elles, à proscrire, du simple fait de la dégradation instantanée se produisant dès lors que l'on soulève un bloc de corail. Même si les blocs sont remis en place après avoir été inspectés, une simple exposition de quelques secondes de la face cachée de ces blocs, à la lumière du jour, suffit à détruire instantanément tous les micro-organismes qui se trouvaient jusqu'alors à l'abri de celle-ci. Pour ma part, j'utilise lors de ces sorties nocturnes 02 types de matériel en fonction de la durée ou de la zone de plongée choisie. Soit un matériel sophistiqué autonome à éclairage 4leds pour une courte durée, une plongée profonde, ou la prospection dans des rochers. Soit un matériel sophistiqué sur batterie de voiture à éclairage 12leds pour une beaucoup plus longue durée. Ces deux matériels ayant l'énorme avantage de délivrer de la lumière très blanche (Proche de la lumière diurne) uniforme pendant plusieurs heures, stressant encore moins, s'il le fallait, les organismes éclairés par le faisceau...

The shell of Cypraeas, already very beautiful in a normal state, is really splendid at the stage Niger (Mélanistique, or black), and/or Rostrated (Deformed, twisted). In the New Caledonian zone, one counted some 38 Species reached of Nigérisation (Mélanisation, or blackening) and/or Rostration (Deformation, lengthening, or thickening of the shell). Some of them become deformed WITHOUT deterioration of their colors. Others blacken WITHOUT modification of their shell. Sometimes, the 02 types are added simultaneously, to form the most beautiful shells, consequently most required.

The Mélanistique and/or Rostrated Cowry (Called more commonly NIGER), presents certain differences in its state. The size is generally higher than the normal. The Melanism can go to the intense Black (as coal) granular (hammering, as with facets), smooth (matte or gloss (Vernished)), or simply punctuated. The base may retain its color, become milky white or ivory-orange, remain normal or swelled. The ends can rostrate sometimes spectacularly: the front will lengthen and curved to the bottom or top, the posterior rise or down turning right or left. Other cases reveal welded lips. For the very affected Specimens, with massive deformation and/or rostration very consequent, the structure even of nacre presents very many cracks, often invisible with the naked eye, but however revealed at the time of a catch of macro sight. Certain crackings are generally sometimes so deep that it can cause an even spontaneous accidental rupture of part of the shell, one or the other of its ends. This is why one can find splendid Spécimens with a half rostre broken, even the both, while at the same time the animal is present. With my opinion, the presence of these cracks indicates that the material nacrier contribution deposited by the animal during seasons, even in only once, must be done very quickly (Few seconds ?!), and harden quasi simultaneously, the final varnish perhaps being used as catalyst. Cracks being, so probably a resultant of the internal stresses inherent in these rapids successive deposits, a little with the way in which certain artificial resins react during their polymerization. Ground inclusions, gravel, or coral, are sometimes visible under the nacrière layer and/or varnish. Better still, of the cavities or holes are put at the day during the breakage of one or the other of the ends. A “water bubble” it, in this case, “was not trapped” by this very fast polymerization of the material nacrier?!. The coat of the Animal, when with him, progressively loses its texture with the development of the disease, a little as an anaemia for Human, with the proportions and profit, seems it, of the contributions nacriers. Colors sharp but opaque that it is usually for the majority of the Species, it becomes dull and almost translucent at a very advanced stage of its result. Thus, the coat of Cypraea Stolida alive at the Normal stage will be of texture with colourings sharp, opaque, and dense, hiding the drawings of the Shell completely. Contrary, that of Stolida alive at a advanced stage of Nigérisation and/or Rostration will have become dull, quasi translucent, and fine, letting perfectly appear by transparency the drawings and colors of the Shell.

 Currently still, it appears very difficult to determine a possible or probable maximum when at the ultimate stage which could reach one or the other of the Cowries Species touched by the aberrant Phenomenon, nor to affirm if the long currently known list will not be supplemented or will not decrease in the years to come.

Fault of serious Scientific studies in situ or in laboratory on the Subject, it would seem however certain that the Phenomena of Rostration and Melanisation would obey at 02 probable constants:

- 01): As regards the Geographical Situation of the zones concerned with this Phenomenon, it is curious to note that those are distributed along the Capricorn and Cancer Tropics, about at equal distances compared to Equator. Moreover, if Nigerisations remain unchanged in these zones, on the other hand, in the zones of Cancer Rostrations are often opposite of those of the Capricorn, and vice versa. Let us not forget that they are the secreting glands of Nacre and Melanine which “are put out of order”. It would thus seem that an important external Factor is blamed in the release of the “disease”. For my part, I would lean for a Factor related to the Terrestrial magnetism, completely likely to deteriorate the morphological functions of certain Shells, in the zones concerned. If an environmental Factor, like mining pollution, had been in question, all the Shells of all the varieties would be touched, and that everywhere, which is not the case, far is necessary some.

- 02): Concerning the formation of the coacts of Nigerisations or Rostrations, a “Law of the seasons”, probably that of winter (June, July, and August), locally, is plausible. This fact is practically proven by certain Nigers found alive whose rostrations “clearly post” successive “layers” of nacre brought back the ones after the others. And that is even more remarkable on subjects found dead (Beaches) and/or degraded by time. Of course, no one could not say currently “when” the Phenomenon begins, even less if the “seasons” of formation are consecutive, year after year, or rather discontinuous, once this one started. The more so as one does not know either the “longevity” of the Porcelains in a natural state, nor “why” some are touched by the “disease”, and not of others, all confused species. Moreover, in the marine zone recognized like being able to contain of Nigers Rostrées, areas of particular concentrations are listed. Among those, nobody cannot explain either why there are aberrant shells only on a few square meters, whereas the substrate is exactly identical on hundreds of square meters neighbourhood. To say either why, in this same surface, only one, even two or three species among tens of other present, are concerned with the problem. Still less determinate why certains varieties rostrates only in front, other uniquely to the rear, and other at last, at both extremities. Not more still to recognize why certain species never become black, whereas around Nigérisation is dominating. Lastly, to either give explanations to the fact that Mélanisme can be Granuleux (Shining or Chechmate) or smooth (Glazed or Chechmate). Recently, an interesting theory concerning Nigers and/or Rostrated cowries eggs appear to explain the difference between 02 separate training of Melanism and/or Rostration. Indeed, some shells related black and/or mother-of-Pearl after having reached the adult age, it can be reasonably believe that they are derived from normal so-called shells eggs. Contrast, for shells (the most spectacular!) which black and the nacre are mixed to varying degrees, we can also reasonably infer that this is built from his birth to adult shell, and then continued. It was often found Nigers pontes and/or Rostrées chicks by two or three aberrant shells (Stolidas, in this case!), as well as some shells juvenile or sub-adultes affublées of a black almost perfect (Mappas, Cribrarias, Mauritianas)...

- 03): Concerning the layers of Nigérisations, it appears several types of training natural, namely: - the black "granular" (Mat or Bright), - the black with "facets" (Mat or Bright), - the black "Smooth" (Mat or Bright), and the black "Spotted" (Mat or Bright)...

 Concerning the research of Nigers and/or Rostrated Cowries, better is worth to privilege the mode in night diving, which has the advantage nothing of disturbing in the natural fitting of the biotopes met. Indeed, it is enough to be trotted on the surface while sweeping the bottom to see the shells sauntering outside their hiding-places with the favour of the night. Gatherings with low tides remaining, when with them, to proscribe, of the simple occurring fact of instantaneous degradation since a block of coral is raised. Even if the blocks are positioned back after being inspected, a simple exposure of a few seconds of the hidden face of these blocks, in the light of the day, is enough to destroy instantaneously all the micro-organisms which were hitherto safe from this one. For my part, I use at the time of these night exits 02 types of material according to the duration or the zone of selected diving. That is to say an autonomous sophisticated equipment with lighting 4leds for a short duration, a major diving, or the prospection in rocks. That is to say a material sophisticated on battery of car with lighting 12leds for a much longer duration. These two materials having the enormous advantage of delivering very white light (Near to the diurnal light) uniform during several hours, stressing even less, if it were needed, the organizations lit by the beam...